沙烏地阿拉伯保守，擔憂不良文化入侵，禁播電影30年，直到1998年才解禁，卻從沒人能在國內拍電影，直到今年威尼斯影展的《瓦迪達》（Wadjda），不但是第一部在沙國拍攝的電影，導演更是女性：31歲的曼蘇爾（Haifaa Al Mansour）。
電影敘述11歲女童瓦迪達的故事，由12歲的瓦德（Waad Mohammed）主演。瓦迪達的爸爸因她是女兒，打算納妾生兒子，令她媽媽飽受壓力。瓦迪達渴望擁有單車，想與鄰居男孩較量，把她媽媽嚇壞了，「女孩不能騎車，騎車就生不出孩子。」
圖：沙烏地電影《瓦迪達》在威尼斯影展首映，導演曼蘇爾、童星瓦德牽著腳踏車，在紅地毯合影。
曼蘇爾出生在開明家庭，父親是法律顧問，母親是社會工作者，從小表現出藝術天賦，編排的短劇曾在學校獲獎；她長大後被送到埃及，就讀開羅的美國大學，畢業後回國，在石油公司擔任分析師。幾年前，參加紐約電影研究所開辦的電影製作課程，找到了真正的熱愛，開始創作電影。
在王室支持下，曼蘇爾得以在國內拍片，但礙於男女不准往來，她必須待在箱型車內，透過電話執導，向男演員傳話，期間還收過死亡恐嚇。這部片不會在沙烏地放映，因為全國沒有戲院，將來會發行DVD或在電視播出。
曼蘇爾共拍了三部電影，第二部《唯一出路》在阿聯大公國的電影評比中獲得最佳劇本獎，曾在美國和土耳其放映。她說：「即使王室支持，仍有人告誡我不要再拍了。」
曼蘇爾的第一部作品《誰》雖僅13分鐘，探討的卻是最大問題：抛頭露面。片中講述一個連環殺手，裝扮成穿長袍的婦女脫逃。這種只露出眼睛的長袍，不只掩護了兇手，更讓女人分不出誰是誰，沒有身分。
曼蘇爾藉此呼籲改革，沙國社會對女性缺乏尊重，對女性抛頭露面更是不滿。一名婦女獲丈夫同意演戲，但丈夫後來又威脅要殺死她，她被迫離家出走。這種事並不鮮見，因此沙國很少有女演員。
圖：電影《瓦迪達》裡的單車具有「自由、解放」的象徵意義，威尼斯影展的其他阿拉伯婦女賓客，代表傳統的一面。
在沙烏地，女孩從10歲起，到公共場合就必須開始蒙面紗。曼蘇爾與童星瓦德出席威尼斯影展時，都沒有蒙面紗；瓦德燙卷的長髮配上大眼睛、直挺鼻樑，十足是個小美女。但她回國後，你只能從眼睛猜誰是誰。
曼蘇爾正籌拍第四部電影，仍聚焦女性問題，她表示：「並不是每個沙烏地人都同意對女性施加種種限制，任何不受大眾支持的行為遲早都要改變。」
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